Ett nytt protokoll skall göra all världens skrivare tillgängliga via Internet. Tanken är att det skall vara lika enkelt att skicka en utskrift till en annan världsdel som till skrivaren i ditt rum. Inte nog med det, då får också hjälp med att finna en lämplig skrivare - på ditt våningsplan eller i ett annat land.
Med Internet Printing Protocol (IPP) kan man via sin webbläsare finna en lämplig skrivare, kontrollera dess status och ta reda på vad den har för egenskaper, vilka pappersformat den hanterar etc, och sända iväg printjobb. Dessa kan komma direkt från standardapplikationer som ordbehandlare eller kalkylprogram, eller som förformaterade dokument.
I det senare fallet kan skrivaren själv hämta dokumentet från valfri plats på Internet. När printjobbet väl påbörjats kan det övervakas via webbläsaren, och man får signaler vid eventuella problem, och när jobbet slutförts. Användaren kan också stoppa ett påbörjat jobb. Den ökande tillgången till färgskrivare kommer sannolikt att göra IPP till ett populärt alternativ till telefax.
IPP är ett klient/server-protokoll på applikationsnivå. HTTP används för att transportera IPP-meddelanden med den nya mime mediatypen application/ipp. Servern i detta fall är skrivaren, som kan vara antingen en fysisk skrivare eller en skrivarserver.
IPP förväntas revolutionera skrivarvärlden i och med att vi får ett plattformsoberoende användargränssnitt. Observera dock att IPP inte är ett filformat som PDF eller EPS. Om man använder IPP för att skriva ut en EPS-fil på en skrivare som inte stöder Postscript, står man med samma problem som med dagens skrivare. Däremot innehåller IPP mekanismer för att hämta hem erforderliga drivrutiner för formatering av utskriftsdata.
Det är Internet Engineering Task Force (IETF) som i april 1999 publicerade den dokumentsvit (RFC 2565 – 2569) som beskriver IPP version 1.0. En viktig målsättning med IPP var att lösa många av dagens problem med nätverksutskrifter, som inkompatibla plattformar och konflikterande protokoll. Än så länge har IPP status som experimentellt protokoll, men förväntas bli en föreslagen standard. Företag som Microsoft, Adobe, Lexmark, HP, Novell, IBM, Sun och Xerox är involverade i IPP, och de första produkterna börjar redan nå marknaden.
Framtida utvecklingar
Bland förväntade utvecklingar av IPP finns stark autentisering och privacitet, samt den
nya URL-typen ipp://
Vidare kommer fler funktioner för att tillgodose behoven hos operatörer och administratörer. Exempelvis skall skrivaradministratörerna kunna debitera för utförda utskrifter.
| Så här fungerar det En student vill mångfaldiga en uppsats, och söker därför en lämplig skrivare hos AA-Tryckeriet AB, en närbelägen printshop. Utskriftskostnaden är av betydelse eftersom hans budget är begränsad. En fråga sänds till AA-Tryckeriets katalogtjänst: Finn en skrivare med följande egenskaper: skriver färg eller svart/vitt, kostar mindre än 30 öre per sida, ange upplösning och utskriftsteknik. AA-Tryckeriet svarar: Skrivare "Mono-A"
Skrivare "Color-B"
|